Cooperación, estrellas y el legado de Mandela: una conversación exclusiva con el embajador George Monyemangene
A escasos días de conmemorar una nueva edición del Día Internacional de Nelson Mandela este 18 de julio, nos sentamos a conversar en exclusiva con el embajador de Sudáfrica en Chile, George Monyemangene. En una charla profunda y reveladora, el diplomático abordó los pilares que conectan a ambas naciones: desde el intercambio científico bajo los limpios cielos de Coquimbo, hasta el desarrollo minero, las energías verdes y el legado imborrable de igualdad y derechos humanos.
Señor embajador, ¿de qué forma la relación Chile-Sudáfrica puede servir como modelo práctico de cooperación Sur-Sur ante la actual incertidumbre global?
La sólida relación bilateral entre Sudáfrica y Chile se sustenta en acuerdos clave en minería, ciencia y acuicultura, proyectando un crecimiento continuo. Este vínculo destaca por un dinámico flujo de inversiones mutuas y profundas colaboraciones académicas, ejemplificadas en la Beca Nelson Mandela y las capacitaciones conjuntas con la Universidad Católica del Norte (UCN) en Coquimbo. En definitiva, ambos países se posicionan como faros estratégicos que conectan sus continentes, garantizando que la voz del Sur Global tenga resonancia internacional.
Embajador, como potencias mineras, ¿qué lecciones sobre equidad y desarrollo pretende priorizar en nuestra agenda bilateral?
El sector minero es vital porque ambos países están extraordinariamente dotados de recursos minerales. Tenemos la oportunidad de utilizar estos recursos para catalizar el desarrollo interno. Esto nos permite colaborar para asegurar que obtengamos los máximos beneficios de lo que extraemos.
Contamos con un memorando de entendimiento minero firmado el pasado mes de agosto, el cual facilita la inversión, la transferencia tecnológica y la colaboración orientada a la agregación de valor. Chile destaca por el litio y el cobre; Sudáfrica también posee litio, además de una cantidad sustancial de minerales escasos, platino y oro. Somos actores globales clave en este rubro. El objetivo es que muchas empresas colaboren, aseguren las cadenas de suministro y generen un beneficio mutuo y tangible para nuestras sociedades.
Uniendo el polo astronómico de Coquimbo con el proyecto SKA en Sudáfrica, ¿qué oportunidades de colaboración técnica y de datos visualiza?
Existe una inmensa oportunidad de colaboración respaldada por un memorando de entendimiento en Ciencia, Tecnología e Innovación, cuyo eje central es la astronomía. Tras una reciente reunión entre los ministerios de Ciencia de ambos países, se acordó diseñar una propuesta concreta para articular este trabajo conjunto. La alianza aprovechará estratégicamente la infraestructura sudafricana, que incluye los telescopios en Sutherland y su rol como coanfitrión del proyecto SKA, abriendo enormes posibilidades para el avance científico bilateral..
Considerando el desafío de la desertificación y el potencial del astroturismo, ¿qué iniciativas conjuntas pueden potenciar el turismo regional en ambos países?
Ambos países poseen un enorme potencial turístico, impulsado por la exención recíproca de visas por hasta 90 días, lo que facilita el intercambio y permite disfrutar de atractivos como los que ofrece la Región de Coquimbo. En el ámbito medioambiental, Chile y Sudáfrica son naciones pioneras con un fuerte compromiso frente al cambio climático. Esta visión compartida se refleja en en foros multilaterales y en políticas internas orientadas a reducir la huella de carbono, avanzar hacia la industrialización ecológica y desarrollar energías limpias.
Saliendo un momento de lo formal, y considerando la rica historia de su país con este deporte, ¿juega usted al rugby?
(Ríe) No, no, el rugby me gusta mucho, pero no lo juego; soy hombre de fútbol. Sin embargo, tenemos una excelente relación con la Federación Chilena de Rugby. Hace unas semanas me reuní con su presidente, Cristian Rudloff, y estamos avanzando para encontrar un área de colaboración mediante un memorando de entendimiento deportivo.
De hecho, la selección chilena juvenil (M20) acaba de regresar de Sudáfrica tras disputar un torneo internacional. Esperamos concretar prontas visitas recíprocas entre las federaciones y, por qué no, ver cada vez más a los Springboks y a los Cóndores compartiendo en la cancha.
Para concluir, embajador: ¿cuál es su mensaje principal en vísperas del Día Internacional de Nelson Mandela?
El 18 de julio es una fecha muy especial. Como somos democracias que creemos firmemente en los derechos humanos y la igualdad, el mensaje de Nelson Mandela fue claro: en lugar de celebrar un cumpleaños tradicional, pidió que la gente se uniera para avanzar en su legado.
Ese legado consiste en involucrarse en el desarrollo comunitario, en tender una mano para levantar a los demás y en proteger los valores fundamentales de la democracia y la igualdad. Es un recordatorio de que nuestra labor compartida es construir sociedades más justas para todos.
